Sabato 15 giugno 2024 alla Collina delle Croci, presso Šiauliai, in Lituania, è stata piantata una croce di pino cembro, scolpita alla Verna da fr. Ivano Nasini in occasione del centenario delle Stimmate e del trentennale del gemellaggio tra la Verna e la Collina delle Croci (1994-2024). Presente il Ministro provinciale della Lituania, fr. Evaldas Darulis, insieme ad alcuni frati lituani e a fr. Roberto Bellato e fr. Francesco Maria Ulivi, in rappresentanza della Provincia Toscana e della comunità della Verna.

Il suddetto gemellaggio ebbe origine da una visita di San Giovanni Paolo II in Lituania e alla Verna. Il Papa visitò la Collina delle Croci il 7 settembre 1993. Dieci giorni dopo, il 17 settembre 1993, trovandosi alla Verna per la festa delle Stimmate e parlando ai frati nel refettorio del convento, disse:

«Visitando ultimamente i Paesi Baltici, sono andato in questo luogo stupendo, straordinario, che si chiama “Monte – o montagna – delle Croci”. È un Santuario, santuario di un popolo. Forse sarebbe una continuazione di questo Santuario della Verna. Là si tratta di tutto un popolo. “Montagna delle Croci”, tante croci, già durante il secondo secolo della storia; qui siamo più di sette secoli … la storia, ma la stessa realtà è là, vicino a Šiauliai, in Lituania. Ho detto che qui dovrebbe pellegrinare tutto il mondo, soprattutto l’Europa, questa Europa che sempre di più si secolarizza. Lo stesso si potrebbe dire, si dovrebbe dire, anche della Verna: prima alla Verna, poi alla Montagna delle Croci. Ma è la stessa realtà divina, divino-umana, che attraversa la storia dell’umanità».