Carissimi fratelli,
Il Signore vi doni la sua Pace!

La tradizione vuole sempre che il Capitolo Generale dell’Ordine coincida con la festa di Pentecoste, seguendo la volontà espressa dallo stesso Francesco in documenti come la Regola non Bollata (cfr. Rnb XVIII, 2), e ribadito ancora nella Regola Bollata quando dice: “Alla sua morte (del Ministro Generale), l’elezione del successore sia fatta dai Ministri Provinciali e dai Custodi nel Capitolo di Pentecoste, al quale i Ministri Provinciali siano tenuti sempre ad intervenire, dovunque sarà stabilito dal Ministro Generale” (Rb VIII, 2). Quest’anno, per le ragioni che tutti conosciamo, siamo stati costretti a rimandare questo importante evento al mese di luglio, sperando che le condizioni e le disposizioni governative lo permettano.

Non vorrei in alcun modo perdere l’occasione di rivolgermi a tutti voi, cari fratelli, nella solennità di Pentecoste, per condividere con voi ciò che questa celebrazione liturgica ispira nel mio cuore e, allo stesso tempo, per restituire al Signore e a tutti voi, la bontà e la benedizione durante questi ultimi anni di servizio come Ministro Generale dei Frati Minori (Cf. Rnb XVII, 17-18). Tale restituzione la vorrei esprimere attraverso una profonda e sentita gratitudine a tutto l’Ordine, alle Clarisse e le Concezioniste e a tutta la Famiglia Francescana in generale, per avermi aiutato a vedere la potenza e l’efficacia del dono della fraternità mentre ci impegniamo nell’ascoltare la voce di Dio e compiere quanto ci viene chiesto con fedeltà, perseveranza e amore.