Forse per qualcuno sarà così (anche se dubito fortemente!), ma per me no! Sono in convento da quando avevo 24 anni, cioè da 7 anni… A 23 mi sono laureato in Sviluppo Economico e Cooperazione Internazionale, una facoltà di Economia che si occupa delle situazioni dei Paesi in via di sviluppo. Volevo cambiare il mondo, combattere le ingiustizie sociali ed economiche, salvare i poveri dalle condizioni di sopruso…insomma un sacco di bei propositi e desideri! Poi, mentre cercavo di attuare il tutto con le mie forze, mi sono reso conto che quello che facevo e studiavo non mi bastava. Possibile? “Ma questo è quello che desidero! – pensavo – come può non bastarmi?!” Allora, per mettermi alla prova sono andato un po’ di tempo in sud America, in una missione a Salvador Bahia, in Brasile.
“Lì sicuramente avrò chiaro perché sto studiando e allora sarò felice!” E dopo quella bellissima e ricchissima esperienza, nulla era cambiato! L’insoddisfazione rimaneva…
Non riuscivo a spiegarmi il perché, fino a quando non ho timidamente chiesto al Signore cosa volesse da me… Io frequentavo la parrocchia, facevo il catechismo, ero un giovane parrocchiano tuttofare. Ma in mezzo a tutte le cose che facevo, non trovavo una risposta…Fino a quando, nell’estate del 2005, sono andato alla GMG a Colonia. Una folgorazione! Non che sia caduto da cavallo come San Paolo, ma folgorato dal fatto che ci poteva essere un’altra strada oltre a quella che avevo pensato io per me… testimone di giustizia, di pace, di povertà non secondo me ma secondo Dio. É bastato che lasciassi avvicinare a me questa idea, che subito sono stato riempito di calore e di pace! Io, che volevo salvare il mondo e combattere le ingiustizie, ho scoperto di essere chiamato alla vita consacrata! Il Signore mi chiamava ad essere suo!
Quando tornai a Firenze, dove sono nato e cresciuto, andai subito a raccontare queste cose che avevo scoperto nel mio cuore a un mio amico sacerdote, che mi ha accompagnato nei miei primi passi di discernimento. Che paura che avevo! Paura di raccontare qualcosa che mi sembrava essere più grande di me: la mia vocazione! Avevo scoperto una cosa nuova ma che da sempre era scritta nel mio cuore! É un po’ come quando cerchi qualcosa con tutto te stesso e affannosamente, e poi ti rendi conto che ce l’avevi sotto gli occhi! Avevo pensato da piccolo a fare il prete, ma non la sentivo la strada per me…e quindi conclusi che non avevo la vocazione.
E invece mi sbagliavo: non c’è nessuno che non abbia scritto nel cuore la sua vocazione, va solo scoperta, guardata, accolta.
Ecco il giorno di memoria! Memoria di tutti i passi compiuti per essere arrivato a questa giornata di professione solenne dei voti! Mamma mia come ero emozionato…tesissimo, come chi si sposa il giorno del matrimonio…

A fatica sono riuscito a leggere le parole della professione… Ma che bello! Un giorno donatomi dal Signore, come tutti gli altri della mia vita, ma quello aveva un sapore particolare: quel giorno ho detto il mio sì per sempre. Matto? Stupido? No…innamorato!
Eh sì…quando ci si innamora si perde la testa e così è successo. Ed è di questo che mi stupisco, di come si possa davvero lasciare tutto per seguire Lui, di come si possa decidere, sulla base di una Parola ascoltata e accolta, di donare la vita a Dio. E lo stupore continua nel vedere come il Signore ci rendi suoi strumenti capaci di annunciare a tutti il suo Amore. Non è questione di bravura, ma di buttarsi!
E in questo buttarmi ora mi trovo a vivere a Prato, in un quartiere ad alta densità cinese. Insieme ad un altro frate, che conosce bene la cultura cinese, collaboriamo con la Diocesi di Prato per la pastorale in carcere e degli immigrati, in particolare aiutando la Comunità Cattolica Cinese. Volti nuovi, “stranieri”, che comunicano la presenza di Dio e il desiderio profondo di vivere la propria fede.
A volte è difficile comprendere chi ha una cultura profondamente diversa dalla nostra, ma allo stesso tempo è molto affascinante contemplare la fantasia del Signore che ci ha creati diversi ma tutti a sua immagine e somiglianza!

Venite e vedrete, dice Gesù ai primi discepoli incuriositi da questo nuovo personaggio che si aggirava per le strade della Galilea… Il Signore continua a girare, a cercare e a lasciarsi trovare…buttiamoci dietro a Lui!